야구를 보다 보면 어느새 핸드폰을 꺼내게 되죠? 경기 시간은 길고, 템포는 느리고, 순간 몰입도도 떨어지곤 했습니다.

그런데 최근엔 이런 문제를 해결하기 위해 새로운 변화가 시도되고 있어요.

과연 ‘빠른 야구’는 우리에게 어떤 재미를 줄 수 있을까요? 오늘 함께 알아보겠습니다.

왜 야구는 ‘빠르게’ 변해야 할까?

KBO는 2023 시즌에 평균 경기 시간이 3시간 13분에 달했습니다.

이처럼 긴 경기 시간은 팬들의 피로도를 높이고, 중계의 집중도도 떨어지게 만들죠.

그 결과, 야구를 보는 사람들이 점점 줄어들 수밖에 없습니다.

피치클락, 경기 리듬을 살리다

2024 시즌부터 KBO 리그에도 ‘피치클락’이 도입됩니다. 이 제도는 투수가 일정 시간 안에 공을 던지도록 강제하는 규칙입니다.

이미 메이저리그에서는 이 제도 덕분에 경기 시간이 평균 27분 줄었다는 성과가 있었는데요, 이는 팬들의 집중도를 높이고 템포를 살리는 데 큰 도움이 되었습니다.

하지만 반대로 투수들이 무리하게 투구를 서두르다 보면 어깨나 팔꿈치에 무리가 갈 수 있다는 지적도 있습니다.

KBO 리그도 이런 부작용을 최소화할 수 있는 대비책이 반드시 필요하겠죠.

연장전, 끝없는 접전을 줄인다

2024 시즌부터 연장전에서는 주자를 2루에 두고 경기를 시작하는 방식이 도입됩니다.

이는 장기전으로 인한 선수 체력 소모를 줄이고, 연장전을 좀 더 긴장감 있게 끝내기 위한 목적입니다.

득점 기회가 높아진다는 점에서 빠른 마무리가 가능해지고, 관중의 몰입도도 훨씬 좋아질 수 있죠.

하지만 투수 입장에서는 늘 부담이 따르기 때문에, 승부의 변수는 여전히 존재하게 됩니다.

타석 이탈 제한, 루틴은 줄이고 속도는 높이고

타자의 불필요한 타석 이탈을 줄이기 위한 규정도 강화됩니다.

새로운 규정에서는 타자가 최소한 한 발은 타석 안에 두어야 한다는 조건이 붙었고, 이를 어기면 벌금이 부과됩니다.

이러한 변화는 경기 흐름을 끊김 없이 유지하고 관중이 지루함을 느낄 틈을 줄여주죠.

또한 코칭스태프의 마운드 방문 시간도 짧아져, 전반적인 경기 템포가 더욱 빨라질 전망입니다.

수비 시프트 제한, 타자의 반격 기회 확대

이제 내야수들은 2루를 기준으로 좌우에 각각 2명씩만 배치할 수 있는 규정이 도입됩니다.

과거에는 타구 방향을 예측해 수비 위치를 자유롭게 조정할 수 있었지만, 이젠 제한이 생긴 것이죠.

이 규정 덕분에 타자들이 수비에 가로막히지 않고 보다 공격적인 플레이를 할 수 있게 되었고,

수비 코치들은 데이터 기반의 창의적인 수비 전략을 구사해야 하는 시대가 도래하게 됐습니다.